所谓汉画像石拓片，简单地描述，就是在汉代的地下墓室、墓地祠堂、墓阙和庙阙等建筑上雕刻的画像上，用宣纸覆于画面，在用水喷洒在纸上（也有人先把纸浸染湿），然后用毛刷把纸打湿，使其完全与石头相贴合，等到纸上的水分挥发到适宜的湿度时，用拓包蘸墨把石头上的物象拓印下来，拓完后，从画像石上揭下来的纸就称之为“汉画像石拓片”。

汉画像石拓片的价值 通过汉画像石拓片中的内容，可以研究汉代经济、文化、艺术、美学、等许多领域。汉画像石是一部汉代的百科全书；更被国学大师冯其庸先生称之为“敦煌前的敦煌”，汉画像石拓片的价值大概也就体现在这里吧。